Olahraga Sejak Dini Bermanfaat untuk Kesehatan Otak

Penelitian baru tentang pengecilan otak pada usia lanjut menunjukkan bahwa olahraga mungkin lebih bermanfaat dibandingkan kegiatan yang merangsang secara mental dan sosial. Kegiatan olahraga ini perlu ditanamkan sejak dini yaitu dari bangku sekolah dasar.

Tim peneliti Universitas Edinburgh, Skotlandia, Inggris menyampaikan kesimpulan itu setelah melakukan penelitian terhadap 638 orang yang berusia 70-an tahun.

Mereka memindai otak peserta penelitian dengan menggunakan MRI (Magnetic Resonance Imaging) untuk mengetahui perubahan struktural pada otak. Hasil pemindaian menunjukkan mereka yang aktif secara fisik mengalami pengecilan otak lebih sedikit.

Selain menjaga bagian korteks otak besar -bagian dari pusat pikir, olahraga juga bisa membantu mengurangi kerusakan pada ganglia dasar.

Para ilmuwan mengatakan olahraga yang diperlukan tidak harus kegiatan yang berat, tapi cukup berjalan kaki beberapa kali seminggu. Menurut ilmuwan, dengan berolahraga aliran darah ke otak meningkat sehingga pasokan oksigen dan nutrisi tercukupi.

Sebagai perbandingan, tim ilmuwan meneliti mereka yang melakukan latihan mental seperti mengerjakan teka-teki dan bermain catur. Hasil aktivitas tersebut minim. Hasil penelitian ilmuwan Universitas Edinburgh diterbitkan di jurnal Neurology.